Últimamente los fitoquímicos han estado muy de moda ya que se les han descubierto un sin fin de propiedades que ayudan a mantener nuestra salud. Es por esto que en el día de hoy les quiero enseñar un poquito más sobre la importancia de estos compuestos y de donde se pueden obtener.

De partida quiero contarles que los fitoquímicos son compuestos naturales que se encuentran en alimentos de origen vegetal como frutas, verduras y leguminosas; los cuales son utilizados por nuestro organismo en distintos procesos celulares para prevenir enfermedades crónicas no trasmisibles como el cáncer o aterosclerosis, las cuales tienen sus orígenes en los procesos metabólicos afectados por el estrés oxidativo.

Para conocerlos aun más, les dejo la descipción de 4 grupos de fitoquímicos,  los cuales presentan acciones diferentes:

• Indoles: se encuentran en verduras como el brócoli, coliflor, repollo y col de bruselas. El efecto que tienen los índoles en la salud es de proteger a las células disminuyendo el riesgo del desarrollo de algunos tipos de cáncer ya que bloquean los compuestos carcinógenos antes de que alcancen sus sitios de acción en las células, como por ejemplo las células mamarias.

• Isotiocianatos: se encuentran en los mismos alimentos que mencionamos anteriormente. La acción de estos compuestos radica en suprimir el crecimiento de tumores mediante bloqueo de enzimas.

• Sulfuros de Alilo: se encuentran en cebollas, ajos, puerros y cebollines. El efecto de estos compuestos radica en regular los procesos de angiogénesis (formación de vasos capilares) vinculados con el desarrollo de tumores cancerígenos.

• Licopeno: es un pigmento perteneciente a los carotenoides el cual brinda color rojo a los tomates, sandías y en menor cantidad a otras frutas y verduras. Este compuesto posee propiedades antioxidantes, y actúa protegiendo a las células del estrés oxidativo que es causado por la acción de los radicales libres, que son uno de los principales compuestos responsables de las enfermedades cardiovasculares, del cáncer y del envejecimiento.

Hay que destacar que los fitoquímicos además le brindan el color a las frutas y las verduras, por lo que comer 5 porciones de diferentes colores resulta muy importante para la obtención de estos compuestos que nos ayudan a mantenernos saludables.